महाबोधि मंदिर के अपमान ने भारत की सॉफ्ट पावर को झटका दिया है।

हाल ही में बुद्ध पूर्णिमा का अवसर मनाया गया - बौद्ध पंचांग का सबसे पवित्र दिन, जो बुद्ध के जन्म, ज्ञानोदय और निर्वाण का उत्सव है - जिसे भारत सरकार ने नई दिल्ली में अनेक तरीकों से औपचारिक रूप से मनाया। इसी दिन राष्ट्रीय संग्रहालय में बुद्ध अवशेषों के दर्शन के लिए मंत्रियों का दौरा हुआ, जिसके कुछ दिनों बाद भव्य डॉ. अंबेडकर अंतर्राष्ट्रीय केंद्र में एक कार्यक्रम आयोजित किया गया, जिसमें कई मंत्रियों के साथ-साथ कई बौद्ध देशों के राजनयिक प्रतिनिधि भी उपस्थित थे।

इस कार्यक्रम में अंतर्राष्ट्रीय बौद्ध परिसंघ द्वारा निर्मित एक फिल्म का प्रदर्शन भी शामिल था, जिसमें भारत द्वारा वियतनाम के चार शहरों में भेजे गए बुद्ध अवशेषों को दिखाया गया था। लगभग 18 लाख वियतनामी लोगों ने अंतिम शहर का दौरा बाकी रहते हुए भी व्यक्तिगत रूप से दर्शन करने का प्रयास किया। फिल्म में भावुक वियतनामी लोगों को इस अस्थायी, लेकिन अत्यंत पवित्र स्थल पर श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए दिखाया गया, क्योंकि बुद्ध के स्वयं के शब्दों में, करुणावश, उनके देहांत के बाद, बुद्ध अवशेषों के दर्शन करने वाले किसी भी व्यक्ति को इसे उनकी वास्तविक उपस्थिति के समान समझना चाहिए।

भारत सरकार द्वारा हाल ही में सोथबीज़ द्वारा आयोजित की जा रही निजी नीलामी को अंतिम क्षण में रोकने का प्रयास सराहनीय था। यह नीलामी उत्तर प्रदेश के पिपरावा स्तूप में 1898 में उत्खनित बुद्ध अवशेषों की थी। नीलामी को रोकने के लिए भारत सरकार ने तर्क दिया कि विश्वभर में 5 करोड़ से अधिक बौद्धों के लिए इनका पवित्र धरोहर और धार्मिक महत्व इन्हें साधारण वस्तुकरण और बिक्री से परे रखता है। इसके विपरीत सोचना - भले ही उस समय इनके खोजकर्ता विलियम क्लैक्सटन पेप्पे को कुछ अवशेष रखने की अनुमति दी गई हो - व्यापक रूप से चल रही उपनिवेशवाद-विरोधी परियोजना के दायरे से बाहर था।

उपरोक्त सभी बातें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बौद्ध धर्म को एक सौम्य शक्ति उपकरण के रूप में इस्तेमाल करने के दूरगामी दृष्टिकोण के अनुरूप हैं, जिसे भारत द्वारा आयोजित 2023 के जी-20 शिखर सम्मेलन में स्पष्ट रूप से प्रदर्शित और प्रमुखता दी गई थी, और कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मंचों और कार्यक्रमों में भी यह स्पष्ट रूप से दिखाई दिया। यह देखते हुए कि आज भारत का सबसे बड़ा और गंभीर प्रतिद्वंद्वी चीन है, जहां लगभग 2 करोड़ बौद्ध धर्म मानने वाले लोग हैं, ऐसी रणनीति के इतने लाभ हैं कि उनका उल्लेख करना संभव नहीं है।

एक स्पष्ट लाभ बौद्ध तीर्थयात्रियों की आर्थिक और राजनीतिक शक्ति है, जो - चूंकि बुद्ध का पूरा जीवन भारत के विभिन्न स्थलों से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है, जिनमें से कई अभी तक अछूते हैं - अपने जीवन में कम से कम एक बार भारत की यात्रा अवश्य करते हैं। समृद्ध बौद्ध-बहुल देशों ने भी बुद्ध के जीवन से जुड़े विभिन्न पवित्र स्थलों के निर्माण और रखरखाव के लिए सौंदर्यपूर्ण और कुशल कार्य किए हैं। उदाहरण के लिए, सरल और सुरुचिपूर्ण राजगृह, नालंदा, जो बुद्ध के धर्मचक्र के दूसरे चक्र में शून्यता के पवित्र सिद्धांत और असंख्य प्राणियों को हृदय सूत्र के पाठ से जुड़ा है, अत्यंत पुण्य का स्थान है।

इसलिए, हाल ही में सोशल मीडिया पर वायरल हो रहे उस वीडियो को देखकर गहरा सदमा लगा, जिसमें विश्व के बौद्ध समुदाय के सबसे पवित्र गर्भगृह, अर्थात् बिहार के बोधगया स्थित महाबोधि मंदिर के भीतरी परिसर में बुद्ध पूर्णिमा के अवसर पर हिंदू अनुष्ठानों को जबरन संपन्न कराया जा रहा था। यह स्वयं बुद्ध के ज्ञानोदय का स्थल है, और यह वह स्थल है जहाँ भविष्य में आने वाले सभी बुद्धों के ज्ञानोदय की भविष्यवाणी की गई है। यह वह स्थल है जो ऐतिहासिक बुद्ध शाक्यमुनि के ज्ञानोदय से जुड़ा है, और इस बात से किसी भी धर्म या समूह को कोई आपत्ति नहीं है।

तो फिर घरेलू मंच पर, लेकिन उससे भी कहीं अधिक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय मंच पर, इस तरह के घोर अपवित्र कृत्य को क्या उचित ठहराता है, जिसमें कथित तौर पर बिहार के राज्यपाल उपस्थित थे और बिहार पुलिस सांप्रदायिक झड़पों को नियंत्रित करने के लिए ड्यूटी पर थी, और जिसमें बौद्ध भिक्षुओं को भी हिंसा का सामना करना पड़ा?

हाल के महीनों में, भारतीय बौद्धों (हिमालयी और नवयान दोनों) द्वारा बड़े पैमाने पर प्रदर्शन और उपवास आयोजित किए गए हैं, जो तेजी से वैश्विक समुदाय में फैल रहे हैं। वे 1949 के महाबोधि मंदिर प्रबंधन अधिनियम और इसके अंतर्गत मंदिर परिसर के प्रशासन को रद्द करने की मांग कर रहे हैं, जिसमें बौद्ध और गैर-बौद्धों का मिश्रण होना अनिवार्य है। यह दशकों पुरानी मांग का नवीनतम अध्याय है, जिसकी शुरुआत सिंहली सुधारवादी भिक्षु अनागरिका धर्मपाल के ऐतिहासिक प्रयास से हुई थी, जिसने कानूनी कार्रवाई का रूप लिया और मरणोपरांत हिंदू ब्राह्मणों से मंदिर का पूर्ण नियंत्रण छीनने की उपलब्धि हासिल की।

हालांकि मंदिर प्रबंधन का मुद्दा अभी भी अनसुलझा है, भारत को इस दुर्भाग्यपूर्ण और हिंसक घटना के संदर्भ में वैश्विक मंच पर बौद्ध धर्म और सॉफ्ट पावर के बारे में अपने दृष्टिकोण पर विचार करने की आवश्यकता है, जिसे निस्संदेह दुनिया भर में अनगिनत बार देखा गया है। विश्वभर में, अतीत, वर्तमान और भविष्य के सभी संप्रदायों और मतों के बौद्धों के लिए महाबोधि मंदिर को सबसे पवित्र स्थल माने जाने पर कोई विवाद नहीं है, इसलिए इस सरकार का यह कर्तव्य है कि वह आंतरिक कलह और सांप्रदायिक असामंजस्य को प्राथमिकता देने के बजाय उस क्षेत्र की पवित्रता पर जोर दे जहां भारत वास्तव में और पहले से ही 'विश्व गुरु' है।

यह भारत के लिए अपनी एक और अनूठी विशेषता प्रदर्शित करने का अवसर है—विभिन्न धर्मों के लोगों द्वारा एक ही धार्मिक स्थल की सद्भावपूर्ण पूजा-अर्चना—साथ ही साथ उस स्थल के प्रमुख ऐतिहासिक संरक्षकों को एक ही धर्म का अनुयायी मानकर उनका सम्मान करना।

अनगिनत उदाहरणों में से, मैं अमृतसर के स्वर्ण मंदिर का उल्लेख करना चाहूंगा—जो सिख समुदाय का है और शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति द्वारा प्रबंधित है, लेकिन यह एक ऐसा स्थान भी है जहां प्रतिदिन आने वाले 60 प्रतिशत से अधिक तीर्थयात्री गैर-सिख हैं। यह वह स्थान भी है जहां खत्री पंजाबी और तिब्बती बौद्ध आस्था से जाते हैं, क्योंकि वे गुरु नानक (या लामा नानक, जैसा कि बाद वाले उन्हें कहते हैं) में अपने स्वयं के दिव्य स्वरूप को देखते हैं।

अंततः, वैश्विक राजनीति और एक नई बहुध्रुवीय व्यवस्था के इस वास्तव में अस्थिर दौर में, जब गठबंधन और निष्ठाएं दिन-प्रतिदिन, बल्कि घंटे-घंटे बदलती रहती हैं, भारत को अपनी विदेश नीति के हर उपकरण का उपयोग करने की आवश्यकता है। जैसा कि स्वयं प्रधानमंत्री मोदी ने स्वीकार किया है, बौद्ध धर्म एक महत्वपूर्ण सॉफ्ट पावर का साधन है, जो भारत को उसकी संवेदनशील हिमालयी सीमाओं और एशिया तथा उससे परे के पड़ोसी देशों के साथ तत्काल और दीर्घकालिक रूप से स्थिर शक्ति प्रदान करता है।

इसलिए, सरकार को उन अनावश्यक सांप्रदायिक घटनाओं को निर्णायक रूप से समाप्त करने के लिए कदम उठाने चाहिए जो अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत की छवि को धूमिल करती हैं, जैसे कि बिहार के महाबोधि मंदिर में हुई यह दुर्भाग्यपूर्ण घटना, क्योंकि यह भारत के लिए सॉफ्ट पावर के उस लक्ष्य को नुकसान पहुंचा सकती है जिसे वह बर्दाश्त नहीं कर सकता।

लेखक के बारे में: प्रो. कावेरी गिल दिल्ली-एनसीआर स्थित शिव नादर विश्वविद्यालय के हिमालयी अध्ययन उत्कृष्टता केंद्र में अनिवासी वरिष्ठ फेलो हैं।

मूल रूप से प्रकाशित: कावेरी गिल, 2025, 'महाबोधि मंदिर के अपवित्रता ने भारत की सॉफ्ट पावर को झटका दिया', द ट्रिब्यून, 24 मई।